当你内心成长的火焰被点燃,有成长的愿望,也形成了清晰的成长愿景,但却可能苦恼于不知道如何确定目标、制定计划,以达成愿景。

就拿我来说,每年结束我都会做一次全年总结,然后再做好新一年的计划,一开始这个过程确实挺艰难且漫长的,因为毕竟要想清楚一年的计划还是挺难的。但慢慢的,我开始摸索和学习到了一套制定富有成效计划的方法,成为了我成长的捷径。现借此机会我将其总结、分享给你。

目标

富有成效的计划的第一步,便是确定目标。

在设定目标这个领域,国外一位研究者马克·墨菲(Mark Murphy)曾提出过一种 HARD 方法。HARD 是 4 个英文词的首字母缩写:

  • Heartfelt 衷心的,源自内心的
  • Animated 活生生,有画面感的
  • Required 必须的,需求明确的
  • Difficult 困难的,有难度的

如其解释,这是一种强调内心愿望驱动的方法。按这个标准,一种源自内心的强烈需求在你头脑中形成很具体的画面感,其难度和挑战会让你感到既颤栗又激动,那么这也许就是一个好目标。

应用到个人身上,HARD 目标中的 H 体现了你的兴趣、偏好与心灵深处的内核。就拿写作这个事情来说吧,于我而言,兴趣只是驱动它的一种燃料,而另一种燃料是内心深处的表达欲望。写作本身不是目标,通过写作去完成一部作品才是目标,就像通过写代码去实现一个系统,它们都是作品,其驱动内核就是一种“创造者之心”。

A 是你对这个目标形成的愿景是否足够清晰,在头脑中是否直接就能视觉化、具象化。就拿我个人来说,我非常喜欢读书,常在夜深人静的时候,默默潜读,掩卷而思,和作者产生一种无声的交流。这样一种画面,慢慢烙在脑海中,渐渐就激发起了想要拥有一部作品的目标。

R 则是由上一篇文章中的马斯洛需求模型层次决定的。写作一方面本是自带属于第三层次的社交属性,但另一方面更多是一种成长性的自我实现需求在激发。完成一部作品,需要明确一个主题,持续地写作,一开始我从每月写,到每周写,再到写这个专栏,作品也就渐渐成型。

而最后的 D 是其难度,决定了目标的挑战门槛。太容易的目标不值得设定,太难或离你现实太远的目标也不合适。基于现实的边界,选择舒适圈外的一两步,可能就是合适的目标。于我,从写代码到写作,其实也真就只有那么一两步的距离。

以 HARD 目标法为指导,我回顾了我工作以来的成长发展阶段,根据目标的清晰度,大概可以划分为如下三个阶段:

  1. 目标缺乏,随波逐流
  2. 目标模糊,走走停停
  3. 目标清晰,步履坚定

第一个阶段,属于工作的前三、四年,虽然每天都很忙,感觉也充实,一直在低头做事。但突然某一天一抬头,就迷茫了,发现不知道自己要去向哪里,原来在过去的几年里,虽然充实,但却没有形成自己明确的目标,一直在随波逐流。

在那时,人生的浪花把我推到了彼时彼地,我停在岸边,花了半年的时间重新开始思考方向。当然这样的思考依然逃不脱现实的引力,它顶多是我当时工作与生活的延伸,我知道我还会继续走在程序这条路上,但我开始问自己想要成为一个怎样的程序员,想要在什么行业,什么公司,写怎样的程序。就这样,渐渐确立了一个模糊的目标。

重新上路,比之前好了不少,虽然当时定的目标不够清晰,但至少有了大致方向,一路也越走越清晰。从模糊到清晰的过程中,难免走走停停,但停下迷茫与徘徊的时间相对以前要少了很多,模糊的目标就像一张绘画的草图,逐渐变得清晰、丰富、立体起来。当目标变得越来越清晰时,步履自然也就变得越发坚定。

回顾目标在我身上形成的经历,我在想即使当时我想一开始就要去定一个目标,想必也不可能和如今的想法完全一致。毕竟当时受限于眼界和视野,思维与认知也颇多局限,所立的目标可能也高明不到哪里去;但有了目标,就有了方向去迭代与进化,让我更快地摆脱了一些人生路上的漩涡。

假如,你觉得现状不好,无法基于现状延伸出目标。那么也许可以试试这样想:假如我不做现在的事情,那么你最想做的是什么?通常你当前最想做的可能并不能解决你的谋生问题,那么在这两者之间的鸿沟,如何去搭建一条桥梁,可能就是一个值得考虑的目标。

我们为什么要立 HARD 目标?有一句话是这么说的:

Easy choices, hard life. Hard choices, easy life.

容易的选择,艰难的生活;艰难的选择,轻松的生活。

方法

目标是愿望层面的,计划是执行层面的,而计划的方式也有不同的认识维度。

时间维度,可以拟定“短、中、长”三阶段的计划:

  • 短期:拟定一年内的几个主要事项、行动周期和检查标准。
  • 中期:近 2~3 年内的规划,对一年内不足以取得最终成果的事项,可以分成每年的阶段性结果。
  • 长期:我的长期一般也就在 5~7 年周期,属于我的“一辈子”的概念范围了,而“一辈子”当有一个愿景。

短期一年可以完成几件事或任务,中期两三年可以掌握精熟一门技能,长期的“一辈子”达成一个愿景,实现一个成长的里程碑。

路径维度,订计划可以用一种 SMART 方法,该方法是百年老店通用电气创造的。在 20 世纪 40 年代的时候,通用电气就要求每一个员工把自己的年度目标、实现方法及标准写信告诉自己的上级。上级也会根据这个年度目标来考核员工。这种方法进化到了 20 世纪 80 年代,就成了著名的 SMART 原则。

SMART 也是 5 个英文词的首字母缩写:

  • Specific 具体的
  • Measurable 可衡量的
  • Achievable 可实现的
  • Relevant 相关的
  • Time-bound 有时限的

今天 SMART 已经非常流行和常见,我就不解释其具体含义了,而是讲讲我如何通过 SMART 来跟踪个人年度计划执行的。按 SMART 方式定义的计划执行起来都是可以量化跟踪的,我通常用如下格式的一张表来跟踪:

计划跟踪表示意图

其实,一年值得放进这张表的就那么几件事,每件事又可以分解为具体的几个可量化的任务,再分解到一年 50 周,就可以很明显地看出理想计划和现实路径的曲线对比。如下,是我 2017 年的一张计划与实际执行的对比曲线图:

计划与实际执行对比示意图

按 SMART 原则方法使用计划跟踪表的优点是:简单、直接、清晰。但缺点也明显:即使百分百完成了所有的计划,也都是预期内的,会缺乏一些惊喜感。而因为制定目标和计划会有意识地选择有一定难度的来挑战,所以实际还很难达成百分百。

说到目标的难度与挑战,使用 SMART 方法最值得注意的点就是关于目标的设定和方法的选择。鉴于人性和现实的因素,制定计划时很可能是这样一种情况:基于现实掌握的方法,考虑计划的可达性。这样制定出来的计划看起来靠谱,但却失去了真正挑战与创新的可能。

通用电气传奇 CEO 杰克·韦尔奇执掌时期,有一个飞机引擎工厂制定了一个减少 25% 产品缺陷的目标。韦尔奇当时就觉得这个 SMART 目标很普通,没什么挑战,但工厂负责人却觉得已经很有难度了。韦尔奇执意坚持,把目标提高到了减少 70% 的缺陷,工厂负责人一开始很焦虑,认为这根本不可能完成。

没办法,标准是韦尔奇定的,改不了。工厂负责人知道按以前的方法根本达不成,只好去寻找新方法。在寻找的过程中,他们发现,要想如此大幅度地减少缺陷,不能只靠质检人员,而是必须让每名员工都有质检意识。

于是,工厂开始大规模进行培训;同时,工厂开始有意识招聘综合素质更高的技术工人。为了吸引并留住这些工人,工厂必须改变以前的管理方式,给他们更多的自主权,因为这些工人普遍受过很好的教育,而且很容易找到工作。最后,一个拔高的目标计划改变了整个工厂的培训、招聘和运行方式。

SMART 计划,正如其名,需要聪明且智慧地设定并使用它。

有时你可能会觉得计划没有变化快,或者计划好的人生,过起来好机械,没劲。其实计划是准备,变化才是永恒,而计划就是为了应对变化。为此,我经常会把计划表按优先级排得满满的,但我永远只做那些计划表顶部最让自己感到 HARD 的事情。

变化来了,就把它装进计划表中,看这样的变化会排在哪个位置,和之前计划表前列的事情相比又如何。如果变化的事总能排在顶上,那么说明你的人生实际就在不断变得更精彩,做的事情也会让你更激动。而如果变化老是那些并不重要却还总是紧急的事情,老打断当下的计划,那么也许你就要重新审视下你当前的环境和自身的问题了。

这样,计划表就成了变化表,人生无法机械执行,只有准备应对。

最后,找到属于你的 HARD 目标,开始有计划且 SMART 的每一天;这样的每一天,走的每一步也许会更重些、累些,但留下的脚印却很深、很长。